Kleszcze to krwiopojne pajęczaki, które przenoszą wiele groźnych czynników chorobotwórczych niebezpiecznych dla ludzi i zwierząt (choroby odkleszczowe).
Są to m.in. krętki Borrelia burgdorferi będące przyczyną boreliozy, wirusy kleszczowego zapalenia mózgu i wiele innych.
Kleszcz może przenosić nawet kilka patogenów, co często prowadzi do występowania nietypowych dla jednej choroby objawów klinicznych. Infekcje są najczęsicej przenoszone ze śliną klescza w trakcjie ssania krwi.
W ostatnich latach obserwuje się znaczie wydłużony okres aktywności kleszczy, które mogą atakować psy i koty przez cały rok.
Wczepione w skórę kleszcze spotyka się nawet w środku zimy (zwykle po krótkotrwałym ociepleniu).
Kleszcze są odporne na głodowanie oraz niesprzyjające warunki środowiska (niska i wysoka temperatura otoczenia, susza).
Na częstość występowania kleszczy w danym regionie mają wpływ populacje dzikich zwierząt (dzików, saren, jeleni, łosi).
Szczególnie narażone na ukąszenie kleszcza są psy odbywające spacery w lesie (psy myśliwskie).
Opadnięcie młodych zwierząt (szczenięta, kocięta) przez kilkadziesiąt kleszczy może doprowadzić o niedokrwistości (anemii).
Kleszcze wbrew dość rozpowszechnionej opinii nie atakują z wysoka, ale czyhają na ofiarę po wspięciu się na niezbyt wysokie rośliny np. trawy.
Kleszcze często występują wzdłuż leśnych ścieżek, spotykane są np. w stogach siana.
Kleszcz po znalezieniu się na ciele człowieka lub zwierzęcia dość długo (kilka-kilkanaście godzin) szuka miejsca dogodnego do przyssania się. Z tego wynika fakt znajdowania kleszczy na skórze w miejscach dobrze osłoniętych ubraniem oraz w górnych partiach ciała.
Samica kleszcza pozostaje przyssana i pobiera krew przez 5 do 14 dni.
Ranki spowodowane przez ukąszenie kleszcza mogą zostać zakażone. Może dojść do powstania mikro ropni, szczególnie w przypadkach, gdy kleszcze usuwane są na siłę i aparat gębowy pozostanie w skórze.
Jak zabezpieczyć siebie i zwierzęta przed kleszczami?
- odpowiednio ubieraj się do lasu
- stosuj środki odstraszające kleszcze
- stosuj odpowiednie środki u zwierząt (obroże, preparaty na skórę) - w celu wybrania najwłaściwszego skonsultuj się z lekarzem weterynarii
- przejrzyj sierść zwierzęcia po spacerze - pozbycie sie kleszczy, zanim wczepią się w skórę zapobiega kontaktowi z zakażoną śliną tych pajęczaków
- wyciągnij kleszcza we właściwy sposób (za pomocą przeznaczonego do tego celu przyrządu)
